在英超布莱顿3-0击败狼队的比赛中，日本国脚三笘薰（28岁）于下半场第10分钟在一次左路接应长传后突然倒地，表情痛苦地按住左大腿后侧，最终一瘸一拐离场。尽管官方尚未公布诊断结果，但据多位知情人士透露，这位中场球员确诊为左大腿后侧肌肉撕裂，预计需要约两个月才能完全康复。这意味着，他不仅将缺席6月11日开幕的北中美世界杯全部小组赛（日本队首战于6月14日对阵荷兰），连淘汰赛阶段的大部分比赛也几乎无法参与。距离日本队15日公布世界杯名单仅剩数日，三笘被选中的可能性已微乎其微。
三笘的伤退，对主教练森保一而言无异于当头一棒。本赛季他在英超因伤病困扰仅出场25次，贡献3球1助攻，但上赛季他成为首位在英超进球上双（10球）的日本球员，并在今年3月回归国家队后，于温布利球场攻入关键进球，导演了日本队历史性地击败英格兰。作为日本足球在欧洲主流联赛崛起的象征，三笘被寄予厚望在世界杯上担任核心攻击手。如今他的倒下，让森保一的“争冠蓝图”出现巨大裂痕。
更令人担忧的是，三笘已是日本队攻击线上第三位因伤退出的关键球员。去年12月，南野拓实（摩纳哥）因左膝前十字韧带断裂长期缺阵；本月3日，铃木唯人（弗赖堡）又因右锁骨骨折无法参赛。三人接连重伤，暴露出日本队在核心球员体能管理、赛程负荷以及伤病预防机制上的深层隐患。世界杯临近，森保一不仅要应对战术重组，更要在有限时间内寻找替代者并重建进攻体系。日本队若想实现“首冠”目标，必须尽快从伤病阴影中走出，否则小组赛出线都将面临严峻考验。
